Vùng Sóc Trăng cũ, nay thuộc thành phố Cần Thơ, hấp dẫn khách nhất ở văn hoá Khmer với những ngôi chùa mái vàng, lễ hội Ok Om Bok và đua ghe ngo, cùng ẩm thực ba dân tộc Kinh, Hoa, Khmer. Bên cạnh đó là vùng ven biển Vĩnh Châu với ruộng hành tím, cù lao giữa sông Hậu, miệt vườn Kế Sách và vùng sông nước Ngã Năm. Đây không phải nơi có bãi tắm đẹp hay khu vui chơi lớn; sức hút nằm ở đời sống và văn hoá.
Cách dễ nhất để lên kế hoạch là chia vùng này thành năm cụm điểm đến, mỗi cụm cần nửa ngày đến một ngày. Bài này mô tả từng cụm, hợp với kiểu khách nào, và gợi ý chọn cụm nào nếu bạn chỉ có một hoặc hai ngày. Thông tin chi tiết từng cụm có trong các bài riêng của danh mục.
Cụm 1: khu trung tâm thành phố Sóc Trăng cũ
Khu trung tâm, nay thuộc các phường Phú Lợi và Sóc Trăng, là nơi tập trung nhiều điểm đến nhất trong bán kính vài cây số. Ở đây có các chùa Khmer nổi tiếng như chùa Dơi, chùa Kh'leang, chùa Som Rong, bảo tàng văn hoá Khmer, hồ Nước Ngọt với công viên quanh hồ, chùa Đất Sét của người Hoa với những pho tượng nặn bằng đất, và sông Maspero, nơi đua ghe ngo mỗi mùa Ok Om Bok.
Đây cũng là nơi ăn uống tiện nhất: các món như bún nước lèo, bánh cống, bún gỏi dà, hủ tiếu, các tiệm bánh pía có mặt nhiều ở khu chợ trung tâm. Chỗ ở, xe khách đi các nơi cũng tập trung tại đây, nên hầu hết khách lấy trung tâm làm điểm xuất phát.
Nếu bạn chỉ có nửa ngày, gần như chắc chắn nên dành cho cụm này. Đi xe máy hoặc taxi, bạn có thể ghé ba bốn điểm, ăn một bữa đặc sản, rồi tiếp tục hành trình đi Bạc Liêu hoặc quay về Cần Thơ cũ. Chùa Chén Kiểu nằm ra phía Mỹ Xuyên cũ, cách trung tâm không xa theo quốc lộ 1, thường được ghép chung vào cụm này.
Cụm 2: ven biển Vĩnh Châu và Trần Đề
Đi về phía đông nam trung tâm là vùng Vĩnh Châu, nay gồm các phường Vĩnh Châu, Khánh Hòa, Vĩnh Phước và các xã Lai Hòa, Vĩnh Hải. Đây là vùng giồng cát ven biển, nổi tiếng với ruộng hành tím trải dài, nhiều sóc Khmer với chùa làng, ruộng muối, đầm tôm, rừng phòng hộ và các cụm điện gió ngoài bãi bồi. Biển ở đây là bãi bùn, không phải bãi cát tắm được, nhưng cảnh hoàng hôn trên bãi bồi và những hàng trụ điện gió khá ấn tượng.
Trần Đề, nay là các xã Trần Đề, Tài Văn, Liêu Tú, Lịch Hội Thượng, Thạnh Thới An, có cửa sông Trần Đề, cảng cá, bến tàu đi Côn Đảo. Cảnh ở đây mang chất làng biển và cửa sông: ghe cá về bến, chợ cá buổi sáng, kênh rạch dẫn ra biển.
Cụm này hợp với người thích đời sống nông thôn, thích chụp ảnh đồng ruộng, làng chài, chùa làng ít khách. Đường đi chủ yếu là đường tỉnh, đường liên xã, nên đi xe máy hoặc ô tô riêng tiện hơn xe khách. Một ngày là đủ cho một vòng Vĩnh Châu, Trần Đề rồi về trung tâm.
Cụm 3: Cù Lao Dung giữa sông Hậu
Cù Lao Dung là dải cù lao dài nằm giữa hai nhánh sông Hậu ở đoạn sắp ra biển, nay là hai xã An Thạnh và Cù Lao Dung. Đất phù sa, kênh rạch chằng chịt, vườn cây, ruộng mía, những con đường làng xanh mát chạy dọc cù lao xuống tới vùng rừng ven biển ở mũi cù lao.
Cù Lao Dung không có nhiều "điểm" theo nghĩa khu du lịch, mà hấp dẫn ở việc đi chậm: chạy xe máy dọc đường làng, ghé vườn, ngồi quán nước bên kênh, xem người dân làm mía, đánh bắt. Vào được cù lao phải qua sông, phương tiện qua lại phụ thuộc phà và các công trình cầu đang làm, nên cần kiểm tra trước.
Cụm này hợp với người đã quen miền Tây, muốn tìm nơi yên tĩnh, ít khách. Nên dành trọn một ngày, đi sớm về muộn, hoặc nghỉ lại nếu tìm được chỗ ở phù hợp. Đi vào mùa mía, bạn sẽ thấy những ghe chở mía chất cao trên kênh và các lò ép ven đường; đi mùa nước lớn, kênh rạch đầy nước, cảnh cù lao xanh và ướt hơn hẳn mùa khô.
Cụm 4: miệt vườn Kế Sách và ven sông Hậu
Kế Sách nằm ở phía bắc vùng Sóc Trăng cũ, giáp sông Hậu, nay gồm các xã Kế Sách, An Lạc Thôn, Đại Hải, Nhơn Mỹ, Phong Nẫm, Thới An Hội. Đây là vùng đất vườn với kênh rạch, cây trái, nhà vườn ven sông, khác hẳn vùng giồng cát ven biển phía nam.
Trải nghiệm ở đây là trải nghiệm miệt vườn quen thuộc của miền Tây: vào vườn mùa trái chín, đi xuồng trên kênh nhỏ, ăn cơm nhà vườn. Kế Sách nằm gần thành phố Cần Thơ cũ hơn trung tâm Sóc Trăng, nên có thể ghép vào hành trình từ Cần Thơ cũ xuống.
Cụm này hợp với gia đình có trẻ nhỏ, khách muốn thư giãn, khách chưa từng đi miệt vườn. Nên đi vào mùa trái cây và chọn vườn có người nhà dẫn, tránh tự ý vào vườn của dân. Khác với các khu miệt vườn đã làm du lịch lâu năm ở nơi khác, nhiều vườn ở Kế Sách vẫn là vườn sản xuất, chủ vườn tiếp khách theo kiểu người quen giới thiệu, nên một cuộc gọi hỏi trước qua người địa phương sẽ giúp bạn được đón tiếp chu đáo hơn.
Cụm 5: Ngã Năm và vùng sông nước phía tây
Ngã Năm, nay là các phường Ngã Năm, Mỹ Quới và xã Tân Long, có tên từ nơi năm ngả sông gặp nhau. Chợ nổi Ngã Năm từng là chợ nổi lớn của vùng, ghe thuyền tụ về mua bán nông sản. Ngày nay, khi đường bộ phát triển, chợ đã thưa ghe hơn trước nhiều, nhưng cảnh sông nước buổi sớm vẫn có nét riêng.
Phía tây vùng Sóc Trăng cũ còn có Thạnh Trị, Mỹ Tú với đồng lúa rộng, kênh rạch, và vùng rừng tràm. Đây là vùng thuần nông, ít dịch vụ du lịch, hợp với người muốn xem đồng ruộng mùa lúa chín hay đi dọc kênh.
Ngã Năm cách trung tâm Sóc Trăng xa hơn các cụm khác, gần phía Bạc Liêu và Hậu Giang cũ. Nếu bạn đi từ Sóc Trăng sang Bạc Liêu hoặc ngược lại, có thể vòng qua Ngã Năm thay vì đi thẳng quốc lộ 1, chấp nhận đường dài hơn. Con đường qua Ngã Năm cho bạn thấy một Sóc Trăng thuần nông, ít người Khmer hơn vùng ven biển, nhà cửa men theo kênh, ghe xuồng vẫn là phương tiện quen của nhiều gia đình.
Ba dân tộc trên đường đi: thứ làm Sóc Trăng khác các nơi khác
Đi qua bất kỳ cụm nào, bạn cũng sẽ gặp dấu vết của ba cộng đồng Kinh, Hoa, Khmer sống xen nhau. Một con đường làng ở Mỹ Xuyên cũ có thể có chùa Khmer mái vàng, cách vài trăm mét là một miếu nhỏ của người Hoa, rồi một ngôi đình của người Việt. Ở chợ, người bán nói tiếng Việt pha vài từ Khmer, vài từ Triều Châu, và không ai thấy lạ.
Sự pha trộn ấy hiện ra rõ nhất qua món ăn. Bún nước lèo được nhiều người cho là có gốc bếp Khmer, bánh pía và lạp xưởng mang dấu bếp Hoa, còn cách ăn kèm rau sống, nước mắm là thói quen của người Việt. Một bữa ăn ở Sóc Trăng vì thế đã là một trải nghiệm văn hoá.
Khi lên kế hoạch, bạn có thể cố ý xếp lịch để thấy cả ba: buổi sáng một chùa Khmer, buổi trưa một quán ăn của người Hoa, buổi chiều một làng quê người Việt ven kênh. Danh mục con người ba dân tộc của trang có thêm thông tin nếu bạn muốn tìm hiểu kỹ trước chuyến đi.
Chọn cụm theo thời gian và sở thích
Bảng gợi ý chọn cụm điểm đến; thời gian ghi là thời gian tối thiểu để đi thong thả, chưa tính đường đến Sóc Trăng.
| Cụm | Thời gian nên dành | Hợp với | Điểm nhấn |
|---|---|---|---|
| Trung tâm TP Sóc Trăng cũ | Nửa ngày đến một ngày | Mọi khách, lần đầu đến | Chùa Khmer nổi tiếng, bảo tàng, ăn uống |
| Vĩnh Châu, Trần Đề | Một ngày | Người thích làng quê, chụp ảnh | Ruộng hành, chùa làng, bãi bồi, cửa sông |
| Cù Lao Dung | Một ngày | Người muốn yên tĩnh, đi chậm | Đường làng, vườn, mía, rừng ven biển |
| Kế Sách | Nửa ngày đến một ngày | Gia đình, trẻ nhỏ | Miệt vườn, kênh rạch, trái cây |
| Ngã Năm, Thạnh Trị, Mỹ Tú | Nửa ngày | Người đi ngang, thích sông nước | Ngã năm sông, đồng lúa |
Có một ngày: dành cho trung tâm, thêm chùa Chén Kiểu. Có hai ngày: thêm Vĩnh Châu hoặc Cù Lao Dung. Có ba ngày trở lên: có thể đi đủ các cụm, hoặc ghép với Cần Thơ cũ và Bạc Liêu.
Những điều nên biết trước khi đi
Đi vào mùa lễ hay ngày thường. Mùa Ok Om Bok, khoảng tháng 11 dương lịch, Sóc Trăng đông vui nhất nhưng chỗ ở, đường sá chật chội. Ngày thường yên tĩnh, dễ đi các chùa, dễ trò chuyện với người địa phương.
Phương tiện. Khu trung tâm đi xe máy, taxi, xe công nghệ đều tiện. Các cụm xa như Vĩnh Châu, Cù Lao Dung nên đi xe máy hoặc ô tô riêng, xe khách địa phương có nhưng lịch thưa và phải hỏi trước.
Thời tiết. Mùa khô nắng gắt, nhất là tháng 3, tháng 4. Mùa mưa có mưa rào chiều, đường làng có thể trơn. Mang nón, áo khoác mỏng, áo mưa nhẹ.
Tôn trọng chùa và cộng đồng. Phần lớn điểm đến gắn với chùa Khmer và làng quê. Ăn mặc kín đáo khi vào chùa, hỏi trước khi chụp ảnh người, không vào vườn, ruộng của dân khi chưa được phép.
Kỳ vọng đúng. Sóc Trăng không có khu vui chơi lớn, cáp treo hay bãi tắm đẹp. Ai thích không khí làng quê, kiến trúc chùa, món ăn và lễ hội sẽ thấy chuyến đi đáng giá; ai tìm khu nghỉ dưỡng thì nên ghép Sóc Trăng như một chặng văn hoá trong hành trình dài hơn. Biết trước điều này giúp bạn chọn đúng thời lượng và không thất vọng.
Câu hỏi thường gặp
Sóc Trăng có biển tắm được không?
Biển vùng Sóc Trăng cũ chủ yếu là bãi bùn, bãi bồi ven rừng ngập mặn, không có bãi cát tắm đẹp như các tỉnh miền Trung. Bạn có thể ra bờ biển Vĩnh Châu ngắm hoàng hôn, xem bãi bồi và điện gió, nhưng không nên kỳ vọng tắm biển.
Đi Sóc Trăng mấy ngày là đủ?
Một ngày đủ xem khu trung tâm với các chùa nổi tiếng và ăn đặc sản. Hai ngày có thể thêm Vĩnh Châu hoặc Cù Lao Dung. Ba ngày trở lên mới đi được hết các cụm hoặc ghép thêm Cần Thơ cũ, Bạc Liêu.
Sóc Trăng bây giờ thuộc tỉnh nào?
Từ ngày 1/7/2025, tỉnh Sóc Trăng cũ nhập vào thành phố Cần Thơ. Khu trung tâm thành phố Sóc Trăng cũ nay là các phường Phú Lợi, Sóc Trăng và một phần phường Mỹ Xuyên. Người dân và khách vẫn quen gọi vùng này là Sóc Trăng.
Đi Sóc Trăng nên ở khu nào?
Khách đi lần đầu nên ở khu trung tâm thành phố Sóc Trăng cũ vì gần các điểm tham quan, tiện ăn uống và xe đi các nơi. Muốn trải nghiệm làng quê có thể tìm chỗ ở tại Vĩnh Châu hay Cù Lao Dung nhưng lựa chọn ít hơn.
Đi Sóc Trăng có cần thuê hướng dẫn viên không?
Không bắt buộc. Khu trung tâm tự đi được dễ dàng. Nếu muốn hiểu sâu văn hoá Khmer hay vào các sóc xa, đi cùng người địa phương quen biết sẽ giúp bạn được đón tiếp cởi mở hơn và tránh vô ý phạm phép.
Sóc Trăng có phù hợp đi cùng trẻ nhỏ không?
Có. Trẻ nhỏ thường thích chùa Dơi với đàn dơi trên cây, công viên quanh hồ Nước Ngọt, vườn trái cây ở Kế Sách. Bạn nên tránh giờ nắng gắt, mang đủ nước và nhắc trẻ giữ trật tự khi vào chùa.